La douleur au genou, ou gonalgie, constitue un motif de consultation fréquent. Elle peut être plus marquée dans certaines situations comme descendre les escaliers, en raison de contraintes mécaniques accrues. Le Dr Anthony Wajsfisz, chirurgien orthopédique, explique alors que faire et quand consulter un spécialiste du genou.
Quelles sont les causes de douleur au genou en descendant les escaliers ?
Le genou jouent un rôle de pivot majeur pour le membre inférieur, expliquant pourquoi les gonalgies reconnaissent des causes biomécaniques variées :
- Causes articulaires, comme une arthrose du genou, une synovite, une déchirure méniscale ou des arthropathies métaboliques (goutte, polyarthrite…) ;
- Causes ligamentaires, comme une distension ou une rupture des ligaments croisés LCA ou LCP, ou une entorse du genou ;
- Causes musculo-tendineuses, comme une rupture tendineuse, une tendinopathie ou encore un syndrome fémoro-patellaire.
Outre ces causes déterminantes, d’autres causes favorisantes sont parfaitement identifiées pour expliquer les douleurs du genou en descendant les escaliers, comme une fonte musculaire, un surpoids, un défaut de posture ou encore des carences alimentaires.
S’il est facile pour le patient d’identifier une douleur lorsqu’il descend les escaliers, trouver la cause peut s’avérer en revanche plus délicat : c’est pourtant la condition d’un traitement naturel permettant éventuellement de calmer la douleur au genou de manière efficace et durable. Un chirurgien spécialiste du genou apporte alors une vraie plus-value diagnostique, en combinant son sens clinique (examen du genou douloureux) et son expérience pratique (choix des examens d’imagerie médicale les plus appropriés).
Douleur au genou en descendant les escaliers : que faire ?
Pour tout patient souffrant de gonalgie, il est important de distinguer une douleur aiguë du genou en descendant les escaliers, d’une douleur chronique évoluant dans le temps.
Face à une douleur au genou aiguë et intense, le patient doit consulter rapidement, afin d’éliminer rapidement toute cause mettant en danger l’intégrité articulaire. Certaines pathologies traumatiques, comme une fracture du genou ou de la rotule, peuvent nécessiter en effet une chirurgie orthopédique rapide.
Si la douleur est aiguë mais modérée, le patient peut envisager un traitement médical et naturel pour soulager le genou algique : prise d’antalgiques de stade 1 (type paracétamol), application de froid, surélévation de la jambe en cas d’œdème avec gonflement du genou…
Si la gonalgie persiste plusieurs jours ou va en s’aggravant, le patient doit consulter un chirurgien du genou.
Face à une douleur du genou chronique en descendant les escaliers, le patient peut souffrir d’un processus dégénératif du genou, comme une instabilité articulaire, une gonarthrose ou encore une fissure méniscale ancienne.
S’il est possible d’envisager ponctuellement un traitement antalgique, le traitement naturel pour la douleur au genou est à privilégier, en se reposant particulièrement sur la physiothérapie et la rééducation : un kiné spécialiste du genou va cibler l’amplitude articulaire et le renforcement musculaire.
En cas d’échec du traitement médical, avec douleurs persistantes en descendant les escaliers, ou gêne articulaire en flexion/extension, le patient doit consulter un chirurgien spécialiste du genou, ce qui n’est pas synonyme de traitement chirurgical : il est en effet possible de vivre par exemple avec une déchirure du ménisque ou des ligaments croisés rompus, selon le contexte et avec certaines précautions.
Chaque douleur nécessite donc un traitement sur-mesure, afin d’éliminer la cause et les facteurs aggravants en descendant les escaliers.
